No es una novedad. Formarse a distancia es algo que existe desde hace muchos años en muchos campos. La formación online o e-learning se convirtió en el paso lógico de las modalidades de estudio a distancia. La teleformación es un proceso educativo de formación a distancia que se realiza a través de internet. Con este sistema de enseñanza online es posible que cualquier persona que tenga interés en estudiar o acceder a contenidos de aprendizaje pueda hacerlo con independencia de donde se encuentre a nivel geográfico o físico.

Gracias a esta metodología, si se vive lejos del centro de formación o se quiere estudiar algo concreto a lo que no se puede acceder de forma presencial, es posible. Se puede realizar formación profesional o cursos de todo tipo desde cualquier lugar y en cualquier momento.

Conocer la formación online y poder recurrir a ella ha supuesto un avance notable para aquellas personas que viven en entornos rurales o tienen un acceso difícil a la formación presencial, por lo que se presenta como una solución de lo más efectiva a la hora de acceder a la educación sin que existan las barreras físicas tradicionales.

Es muy frecuente que las personas que quieren seguir formándose no puedan acudir a una escuela o academia presencial, por lo que optar por una formación online es la mejor opción. En la actualidad es posible encontrar este tipo de formación para cualquier nivel académico y se puede estudiar prácticamente cualquier disciplina, desde lo más básico y elemental hasta lo más especializado. Desde un curso de idiomas hasta uno de manualidades o un máster en medicina.

La formación online es toda aquella formación que se apoya en las tecnologías de la información y la comunicación para todo el proceso de aprendizaje de los alumnos y se realiza a través de internet con un dispositivo móvil que puede ser un teléfono móvil, una tablet o un ordenador.

Lo que ofrece la formación online y sus tipos

Evidentemente, la mayor ventaja de este tipo de formación no es otra que la de permitir que cualquier persona, desde cualquier lugar, pueda acceder a una amplia variedad de cursos y programas formativos. La accesibilidad reduce la brecha digital y ayuda a ampliar el foco educativo de cualquier persona que se quiera formar. Con el añadido de poder realizar prácticas en una empresa de renombre, como hemos podido conocer a través de Crowe, una firma de servicios profesionales a nivel mundial que ofrece sus servicios de manera especializada, con los que los estudiantes pueden realizar sus prácticas.

La flexibilidad es otra de las ventajas que ofrece la formación online. Permite una adaptación total a los horarios de cada estudiante, aspecto indispensable para las personas que tienen otras responsabilidades, como el trabajo o el cuidado de la familia. Los materiales formativos se encuentran disponibles en línea, con lo que es más fácil planificar la formación conforme a la disponibilidad de cada estudiante.

Ofrecen una amplia variedad de formaciones y cursos con catálogos y ciclos formativos en las diferentes áreas de conocimiento. Los estudiantes pueden recibir formación a distancia sobre prácticamente cualquier tema.

La teleformación consiste en formarse de forma online, algo que se hace mediante el uso de herramientas digitales y recursos que permiten la interacción, como videoconferencias o foros de discusión, en los que los estudiantes pueden comunicarse con el profesorado y los compañeros, debatir sus ideas o consultar sus dudas en tiempo real.

Otra ventaja que ofrece es la actualización constante. Este tipo de formación se basa en el uso de las herramientas digitales disponibles, por lo que adaptarse a los avances tecnológicos y los cambios de la sociedad es fundamental. Por lo que los materiales y los contenidos de los cursos se actualizan de forma regular para no quedar obsoletos, lo que supone una garantía de formación actualizada y con las últimas novedades.

Además de ser más económica, ya que evita gastos de transporte, alojamiento y material didáctico. Lo que se traduce en mayor sostenibilidad y menor impacto sobre el medio ambiente.

Este tipo de formación puede adoptar diferentes formas en función de las necesidades particulares de cada estudiante y los objetivos del programa formativo. Los cursos en línea son los más comunes. Pueden variar en duración y ser desde lecciones cortas y específicas hasta programas de varios meses de duración o de varios años. Es posible encontrar ciclos de grado medio, ciclos de grado superior y cursos específicos en modalidades a distancia.

Con las plataformas de e-learning, el estudiante dispone de un sistema completo de gestión del aprendizaje. Estas plataformas permiten que las instituciones educativas creen y administren sus cursos online, proporcionando a sus estudiantes un acceso completo a los materiales, las tareas, los foros y las calificaciones de sus trabajos y exámenes.

Son muchas las empresas que recurren a la formación en estas plataformas para que sus empleados realicen las formaciones correspondientes.

Tipos de formación al detalle

Hemos hablado de los tipos de formación online que se pueden encontrar a grandes rasgos. Ahora vamos a hablar de ellos con mayor detenimiento para que cada uno elija la opción formativa que más le convenga o sepa lo que ofrece cada centro de formación.

El e-learning es el aprendizaje que se lleva a cabo a través de internet utilizando un dispositivo electrónico. Es lo que comúnmente y de forma generalizada se conoce como formación online, aprendizaje en línea o teleformación y, en consecuencia, la modalidad más conocida. Implica el uso de diferentes plataformas y soportes TIC y el único elemento realmente necesario para acceder a ella es contar con un dispositivo que disponga de conexión a internet.

La formación se presenta mediante tutoriales en video y podcast, foros y chats, tutorías virtuales entre el profesorado y los alumnos, presentaciones sobre un tema, ejercicios prácticos y documentos de lectura y materiales complementarios para el aprendizaje. Para hacer la evaluación, se recurre a un híbrido entre los métodos tradicionales y los que permiten el uso de la tecnología: cuestionarios y entrega de ejercicios, evaluación entre pares y participación en los foros. En estos foros se permite una mayor interacción entre los profesores y los alumnos y entre los propios alumnos, lo que facilita un mayor dinamismo en este tipo de metodología de estudios.

Pasamos al m-learning (Mobile Learning), el aprendizaje que se lleva a cabo mediante el uso de un teléfono móvil o tablet. Son muchos los centros de formación y universidades que están introduciendo esta metodología de formación online dentro de sus planes de estudio. Facilitar seguir un curso de formación online desde cualquier lugar y a cualquier hora, adaptándose totalmente a las necesidades de cada estudiante.

El B-Learning (Blended Learning) es una metodología híbrida que combina la formación presencial con la formación online, en la que un porcentaje de las clases a realizar se hace de forma presencial. En su mayoría, las horas que se dedican a la formación presencial se invierten en resolver las dudas de los alumnos, intercambiar opiniones, trabajar en equipo y hacer ejercicios prácticos que no se pueden realizar de forma online. Una de las ventajas que ofrece esta formación es que permite que exista un contacto directo entre los profesores y los estudiantes, proporcionando la flexibilidad necesaria para poder hacer el curso.

Otra metodología es el microlearning, que se basa en el aprendizaje mediante unas breves lecciones digitales. Con esta metodología es posible concentrar los conocimientos en pequeñas dosis que se adaptan al estudiante y se utilizan en conceptos muy específicos, además de estar disponibles en formato de video.

En los cursos a distancia, a diferencia de los cursos online, no se utiliza una plataforma digital de aprendizaje. Para estudiar el temario, el centro formativo se encarga de distribuir los materiales en papel o en un formato multimedia por correo postal, y las comunicaciones que haya que realizar con el profesorado se hacen a través del correo electrónico, por correo postal o por teléfono. En este tipo de formación no se recurre al aula virtual ni a los foros, ni se hacen tareas en grupo. El profesor envía la información y se dispone de un tiempo para hacer el trabajo o rellenar los correspondientes cuestionarios para aprobar el curso.

Ahora ya tenemos claro en qué consiste la formación online y cómo y por qué se ha convertido en una herramienta esencial de la educación, puesto que ha hecho posible que se eliminen las barreras físicas para acceder a la formación, haciendo que sea más flexible y accesible.

Aprender mediante la formación online permite elegir entre una amplia variedad de cursos y ciclos formativos de forma virtual, conectarse a las plataformas de e-learning, participar en numerosas actividades interactivas o recibir las correspondientes evaluaciones.

En resumidas cuentas, la formación online se ha convertido en uno de los recursos educativos esenciales en la educación. De manera que, para aquellos que estén considerando mejorar sus conocimientos y ampliarlos o cambiar de carrera, la formación online puede ser la mejor manera de hacerlo. Sin límites, sin horarios y con un sinfín de recursos para hacer posible que el aprendizaje sea fácil, sencillo y didáctico. Es decir, para todos.